UN Experts to Lead Exhumations - Announcement

UN experts will lead exhumations in an effort to ascertain whether remains buried in graves marked as "unknown" in the government-controlled areas of the Republic are of persons missing since the 1974 Turkish invasion of the island.

Read below the announcement of the Pancyprian Organization of Parents and Relatives of Undeclared Prisoners and Missing Persons about the UN experts arrival (in greek).

Also:
Related Cyprus News Agency Article

ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ

Η Παγκύπρια Οργάνωση Συγγενών Αδηλώτων Αιχμαλώτων κι Αγνοουμένων χαιρετίζει την άφιξη του κλιμακίου ξένων επιστημόνων που θ' ασχοληθούν με το θέμα των εκταφών, γεγονός που ερμηνεύει ως υλοποίηση της Κυβερνητικής δέσμευσης σε σχετικό αίτημα, πού η Επιτροπή έθεσε στην Κυβέρνηση πριν από χρόνια.

Ευελπιστεί πως το θέμα θα προχωρήσει τάχιστα και θα επεκταθεί και στις κατεχόμενες περιοχές της Κύπρου, όπως προνοεί η συμφωνία Κληρίδη-Ντενκτάς της 31ης Ιουλίου 1997.

Η Οργάνωση υπογραμμίζει τη παράλληλη ανάγκη για διεξαγωγή ουσιαστικής έρευνας στην κατεχόμενη Κύπρο και τη Τουρκία για να διακριβωθεί η τύχη όλων των Αδηλώτων Αιχμαλώτων κι Αγνοουμένων, η πλειοψηφία των οποίων αποδεδειγμένα συνελήφθησαν από τα τουρκικά στρατεύματα εισβολής.

Η Οργάνωση τέλος αναμένει πως θα επαναδραστηριοποιηθεί και η Διερευνητική Επιτροπή για τους Αγνοουμένους στην ορθή βάση, σύμφωνα με τους όρους εντολής της και τα σχετικά ψηφίσματα του Ο.Η.Ε., ούτως ώστε να επιτύχει επιτέλους την εξασφάλιση των απαραίτητων στοιχείων που χρειάζονται για τη διακρίβωση της τύχης του κάθε αγνοουμένου.

UN Experts to Lead Exhumations - CNA Article

Nicosia, Jan 25 (CNA) -- UN experts will lead exhumations in an effort to ascertain whether remains buried in graves marked as "unknown" in the government-controlled areas of the Republic are of persons missing since the 1974 Turkish invasion of the island.

Speaking to CNA, President of the Pancyprian Organization of Relatives of Missing Persons, Nicos Theodosiou, confirmed that UN experts visited Cyprus recently and pointed out that "things are moving towards the right direction".

The UN experts, Theodosiou said, carried out preliminary work and will put forward suggestions concerning the process of exhumation and identification of the remains.

DNA tests will be conducted by the Genetics Institute in Nicosia to ascertain whether the remains are those of persons listed as missing since the 1974 Turkish invasion.

Theodosiou explained that a Genetic Material Bank has been set up for this purpose, adding that some 70 per cent of the necessary material has already been completed.

"The Organization of Relatives of Missing Persons has for years called for exhumations of remains buried in the free areas of the Republic," Theodosiou said.

Presidential Commissioner for Humanitarian Issues, Takis Christopoulos told CNA that the Foreign Ministry is dealing with the case of UN experts.

In July 1997 President Glafcos Clerides and Turkish Cypriot leader, Rauf Denktash, reached an agreement, hailed as a "milestone" by the international community towards the resolution of the humanitarian problem of missing persons.

UN Secretary-General, Kofi Annan, pointed out in a 1998 report on the UN operation in Cyprus that "as a result of the position taken by the Turkish Cypriot side no progress has been made towards the implementation of the July 31 agreement".

A total of 1619 people were listed as missing persons soon after the Turkish invasion and occupation of 37 per cent of Cyprus territory.

Fanitsa Zannettou
Copyright © 1999 Cyprus News Agency